『空飛ぶスクラップ船』
雨宮雨彦 著 840円（税込）

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　僕が生まれてはじめて飛行船を見たのは、小学生の時でした。学校帰りに一人で歩いていて、頭の上をゆっくりと通り抜ける姿に気がつきました。ある会社が広告用に飛ばしているものでしたが、まるで手が届きそうな近さに見えたことを覚えています。
　この経験がこの作品を書くもとになったのかどうかはわかりませんが、飛行船というのは細長いキュウリやウリのような形をした風船で、エンジンの力でプロペラを回して前に進みます。内部にはガスが詰まっていて空気よりも軽いから空中で浮かんでいられるので、飛行機のような翼もありません。ツェッペリン号などが有名ですね。
　この本の主人公たちも飛行船に乗っています。おてんばな王女が猫を一匹引き連れて、空をバタバタ駆け回るという感じでしょうか。ある奇妙な道具をめぐって、様々な人々の思惑が重なり合います。この作品は、王女の猫の視点から描き始められています。おてんば王女の飼い猫として生きるというのも、結構ハードな人生かもしれません。
　本を手にし、第一ページをめくるときには、絵画館のイスに座って、部屋の明かりが消されるのを待っているときのような感じがしませんか。さあ、物語が始まります。（著者・雨宮雨彦より）

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